La cuffia dei rotatori: cos'è?
La cuffia dei rotatori è un complesso di muscoli e tendini che contribuisce alla stabilità dell'articolazione e permette i movimenti della spalla.
Da quali tendini è composta?
- Sovraspinoso
- Sottospinoso
- Sottoscapolare
- Piccolo rotondo
Perché si verificano le lesioni della cuffia dei rotatori?
Le cause e i processi che portano alle lesioni della cuffia dei rotatori sono multifattoriali.
Fattori come l'invecchiamento, i microtraumi, le alterazioni della vascolarizzazione, il fumo e i movimenti ripetitivi possono contribuire al progressivo deterioramento dei tendini, favorendo la comparsa di lesioni su base degenerativa.
Le lesioni possono essere parziali oppure a tutto spessore e possono verificarsi anche in seguito a eventi traumatici.
Lesione e rottura della cuffia dei rotatori sono la stessa cosa?
Sì. I termini "lesione" e "rottura" vengono comunemente utilizzati come sinonimi per descrivere un danno a carico di uno o più tendini della cuffia dei rotatori.
Entrambi indicano una perdita di continuità delle fibre tendinee, che può interessare soltanto una parte dello spessore del tendine (lesione parziale) oppure tutto il suo spessore (lesione a tutto spessore).
Sintomi
I sintomi possono essere molto variabili.
Il più frequente è il dolore localizzato nella regione antero-laterale della spalla, spesso accentuato durante il sollevamento del braccio.
Le lesioni possono tuttavia essere anche asintomatiche o poco sintomatiche.
Altri sintomi che possono associarsi sono:
- Perdita di forza dell'arto superiore;
- Dolore notturno, soprattutto quando si dorme sul lato interessato;
- Difficoltà nelle attività al di sopra della testa;
- Limitazione funzionale della spalla;
- Dolore durante movimenti specifici.
Diagnosi
La diagnosi nasce dall'integrazione tra anamnesi, esame clinico e imaging.
La radiografia permette di valutare le strutture ossee e le eventuali alterazioni articolari associate.
La risonanza magnetica, preferibilmente ad alto campo magnetico (1,5 Tesla o superiore), consente uno studio approfondito dei tendini della cuffia dei rotatori, delle caratteristiche delle lesioni e dello stato muscolare.
La valutazione ortopedica specialistica permette di correlare le immagini diagnostiche con i sintomi e i reperti dell'esame clinico.
Trattamento
Non tutte le lesioni della cuffia dei rotatori richiedono un intervento chirurgico.
La scelta del trattamento dipende da diversi fattori, tra cui:
- Età del paziente;
- Attività lavorativa, sportiva e richieste funzionali;
- Origine traumatica o degenerativa della lesione;
- Dimensioni e caratteristiche della lesione;
- Grado di retrazione tendinea;
- Stato dei muscoli della cuffia dei rotatori;
- Durata dei sintomi;
- Risposta al precedente trattamento conservativo.
Trattamento conservativo
Fisioterapia: percorso riabilitativo finalizzato al recupero della mobilità, al miglioramento della forza e al potenziamento dei muscoli della spalla, per ottimizzare la funzionalità articolare e compensare, quando possibile, il deficit associato alla lesione.
Terapia infiltrativa: volta a ridurre l'infiammazione e il dolore mediante infiltrazioni di corticosteroidi e/o acido ialuronico.
Trattamento chirurgico
Riparazione artroscopica della cuffia dei rotatori: intervento mininvasivo che permette di eseguire la sutura dei tendini lesionati e la loro reinserzione sull'osso, mediante appositi sistemi di ancoraggio.
In casi selezionati, la riparazione può essere associata all'utilizzo di patch bioinduttivi, con l'obiettivo di favorire i processi di guarigione tendinea.
L'indicazione chirurgica viene stabilita attraverso una valutazione ortopedica specialistica, considerando le caratteristiche della lesione e le esigenze funzionali del paziente.
Testo revisionato e approvato dal Dott. Francesco Romano · 23 ottobre 2026.
